イングランド出身の造園家、植物学者であり、江戸時代後期の日本で活動した。1770年（明和7年）に生まれ、1813年（文化10年）に来日。長崎出島に滞在しながら日本の植物を研究し、ヨーロッパに紹介する役割を果たした。彼の努力により、多くの日本植物が西洋に伝えられ、植物学の発展に寄与した。1819年（文政2年）に日本で没した。彼の研究は後の植物学者たちに大きな影響を与え続けている。