戦国時代から安土桃山時代にかけての三河国の武将。兄の信元が織田信長に殺害された後、緒川城主となるが、詳細な動向は不明。天正18年（1590年）、徳川家康の関東入部に伴い玉縄城の守備を任される。晩年は相模国沼目郷で隠居し、慶長5年（1600年）に76歳で死去。墓所は愛知県東浦町の乾坤院にある。息子の忠元は徳川秀忠に仕え、下総山川藩主となり、その子孫は三河岡崎藩、肥前唐津藩、出羽山形藩へと続いた。