奈良時代の公卿であり歌人の大伴家持は、『万葉集』の編纂に関わったことで知られる。彼は大伴氏の一員として律令制下で高級官吏を務めた。天平12年（740年）には聖武天皇の行幸に従い、天平18年（746年）には越中守となり地方官としても活動した。越中で詠んだ223首の和歌が『万葉集』に収められており、その編集にも影響を与えた。後に中納言に昇進し、政治的にも活躍したが、晩年には藤原種継暗殺事件への関与を疑われる。没後、赦免され従三位に復した。彼の歌は『百人一首』にも採録されている。