平安時代前期の女流歌人である小野小町は、六歌仙や三十六歌仙の一人に数えられ、『古今和歌集』にその名が記されている。出自は明らかではないが、いくつかの説があり、出羽国の郡司小野氏の娘とされることが多い。彼女の和歌は情熱的で奔放な恋歌として知られ、多くの説話や伝説を生んだ。特に「百夜通い」として知られる深草少将との物語や、晩年の衰老落魄説話によって、能や謡曲の題材にもなった。小野小町はその美しさでも名高く、日本ではしばしばクレオパトラ、楊貴妃と並んで世界三大美人とされている。彼女の和歌は今もなお、多くの人々に愛され続けている。