はじめ武蔵北部の有力国衆・藤田氏の養子となる。<br>
天正18年（1590年）、豊臣秀吉の小田原征伐を前に、評定の席で籠城に反対し駿河に進出しての野戦を主張したが受け入れられず、小田原城を退去し居城の鉢形城で単独抗戦した。前田利家軍と戦うがのちに降伏勧告に受け入れ、そのまま前田家家臣となった。