蘇我入鹿は飛鳥時代の豪族で、蘇我蝦夷の子として大臣の地位を継承し、皇極天皇のもとで大きな権力を握った。彼は上宮王家を排斥し、その専横ぶりが憎まれた結果、乙巳の変で中大兄皇子と中臣鎌足に討たれた。入鹿は学識に優れ、僧・旻のもとで学び、「宗我大郎に如く者なし」と評される秀才だったと伝えられる。彼の政権運営は当時の国際情勢に対応するための施策であったという見方もあるが、彼の暗殺と蘇我氏の没落は、皇族や反蘇我勢力との確執によるものとされる。