室町時代の武将である安東惟季は、出羽国湊系安東氏の第3代当主として活動。康正2年（1456年）、本領津軽を追われた宗家安東政季を秋田小鹿島に招き入れ、南部氏配下の国人である葛西秀清を滅ぼして檜山を本拠地とさせた。南部氏との対立もあったが、寛正2年（1461年）には旧領を回復。惟季の死後、次代の昭季の時代には、檜山と湊の両安東氏が勢力争いを繰り広げることとなった。