近江彦根藩の第11代藩主。享保12年（1727年）江戸藩邸で生まれ、叔父の井伊直定の養嗣子となる。宝暦4年（1754年）、直定の隠居に伴い家督を継ぐ。家中の混乱を避けるため、家臣の意見を重視し、政務においても法令遵守と倹約を旨としたが、急病により同年に急逝。享年28。死後、直定が再び藩主となり、翌年には弟の直幸に藩主の座を譲った。