鎌倉時代末期の武将で、北条氏の一門。正和4年（1315年）に連署、正中3年（1326年）に第15代執権を務めた。しかし、10日後に執権職を辞して出家した。文化的活動に積極的で、金沢文庫の充実を図った。鎌倉幕府では調整役として活躍し、病弱な執権・北条高時を補佐した。元弘3年（1333年）、新田義貞の鎌倉攻めに際し、北条一族と共に自刃した。