陸奥国の戦国大名で、大崎氏第11代当主として家督を継ぐ。兄の早世により当主となり、陸奥国の武士を取りまとめる家柄であったが、勢力は減少していた。大永2年（1522年）、幕府が伊達稙宗を陸奥国守護職に任じると、義直は伊達氏の勢力拡大に直面。天文5年（1536年）の反乱では伊達氏に援軍を求め、大崎氏は伊達氏に従属する形となる。天文11年（1542年）の伊達氏の内乱では晴宗方に付くが、完全な独立は果たせなかった。天正5年（1577年）に死去。