江戸時代中期の出羽国米沢藩の世嗣として生まれ、天明2年（1782年）に養子となり、天明3年（1783年）には土佐藩主の娘と婚約。天明5年（1785年）に藩主嗣子となり、米沢城の三の丸に移る。父と同じく細井平洲を師範とし、家督相続を待たず寛政6年（1794年）に疱瘡で19歳で死去。父はその死を深く悲しみ、一首の歌を捧げた。顕孝の死後、斉定が養嗣子となり藩主に就任した。