永禄11年（1568年）生まれの月桂院は、小弓公方・足利頼純の娘。最初は倉ヶ崎城主・塩谷惟久の正室となったが、天正18年（1590年）に夫が宇都宮城を退去すると、豊臣秀吉の側室となる。彼女は名門足利氏の末裔であり、秀吉の側室たちの中で最も高い家柄の出自を持つ。秀吉の死後、京都の東寺で出家し、徳川家康に召しだされる。最終的に江戸に移り、市ヶ谷の平安寺を再興して月桂寺と改名。明暦元年（1655年）に88歳で死去し、墓所は月桂寺にある。