陶貞明は、大内氏に仕えた家臣で、陶晴賢の次男。弘治元年（1555年）の厳島の戦いで、父・晴賢が毛利元就に敗北し自害すると、陶氏の勢力は衰退。弘治3年（1557年）、晴賢に討たれた杉重矩の子・重輔が富田若山城に攻撃を仕掛けると、兄の長房と共に防戦したが敗北し、自刃した。若くして命を落としたとされる。