藤原仲麻呂の子として朝廷に仕え、天平宝字2年（758年）に租税制度の改善や治水策を提言し、実務官僚として活躍した。父の権勢のもと急速に昇進し、天平宝字6年（762年）には参議に任じられる。天平宝字8年（764年）仲麻呂が反乱を企てると、皇権の発動に必要な駅鈴と内印の奪還を命じられ挙兵するが、官軍との戦闘で射殺された。