武蔵国忍藩の最後の藩主である。安政2年（1855年）に米沢藩主の六男として生まれ、明治2年（1869年）に養嗣子として家督を継ぎ知藩事となった。廃藩置県後は東京に移り、明治政府の許可を得てイギリス留学を行う。帰国後は金融業に関与し、第三十二国立銀行の大口株主となるが、貸付金未返済の問題で訴訟に巻き込まれる。明治17年（1884年）に滋賀県御用掛となり、同年に子爵に叙せられる。後に米沢で中学校教師を務め、晩年は東京で過ごし、1919年に65歳で死去した。墓所は東京都台東区谷中の天眼寺にある。