大津皇子は、天武天皇の皇子であり、663年（天智天皇2年）に九州の那大津で誕生。幼少期から学問に親しみ、成人後は武芸にも秀でたとされる。683年（天武天皇12年）に朝廷の政治に参加し、皇太子草壁皇子と並ぶ存在となったが、686年（朱鳥元年）に謀反の疑いをかけられ、自邸で自害を命じられた。享年24。事件の背景には持統天皇の意向があったとする説もある。大津皇子の辞世は『万葉集』と『懐風藻』に残るが、その信憑性には疑問が呈されている。墓は奈良県葛城市の二上山にあるとされる。