江戸時代中期の大名であり老中であった松平定信は、寛政の改革を行ったことで知られる。1787年（天明7年）から1793年（寛政5年）までの老中在任期間中、田沼意次の政策を見直し、倹約や風俗統制、農村復興などを推進した。特に天明の大飢饉後の藩政立て直しで手腕を発揮し、藩主としての評価を高めた。退任後は白河藩の藩政に専念し、立教館の創設や南湖の整備など教育や公共事業にも尽力した。