南北朝時代の公卿である。父・良基の影響力を背景に、幼少期から官位を順調に昇進し、関白や左大臣を務めた。後光厳天皇と後円融天皇の時代に関白を務め、朝廷での権勢を振るった。歌会や詩会に参加し、和歌や連歌にも関わる。晩年、発狂に至った後、36歳で出家し、2年後の永徳2年（1382年）に38歳で亡くなる。子息は僧籍に入り、天台座主となる者もいた。