平安時代末期から鎌倉時代初期にかけて活動した武将で、小山氏の祖とされる。下野国に広大な所領を持ち、最大の武士団を率いる。久安6年（1150年）頃に下野小山荘へ移住し、小山氏を興す。源頼朝の挙兵時、頼朝の乳母であった妻が息子と共に頼朝を訪ね、小山氏は頼朝方に加わる。その後、頼朝の御家人として活動。奥州合戦で頼朝を接待し、息子たちと共に戦功を立てる。正治元年（1199年）以前に死去。