織田信長の次男。本能寺の変後、羽柴秀吉らと組み、柴田勝家と組む弟・信孝を倒して織田家後継者となる。しかし秀吉が家中の主導権を握っていく中で次第に対立し、信雄は徳川家康と組んで秀吉と決別し、天正12年（1584年）「小牧・長久手の戦い」となる。局地戦においては信雄方が優勢の場面もあったが、信雄は秀吉と講和（事実上の臣従）。翌年には官位でも秀吉が信雄を上回り、ここに両者の立場は逆転した。のちに秀吉の命による転封を拒み、改易となる。<br>
晩年の信雄は淀殿の縁者として大阪城におり、徳川幕府に対抗するため信雄を総大将に担ごうとする動きがあったともされるが、信雄は家康に内通。のちに家康から所領を与えられ、これが大和松山藩となる。