飛鳥時代の豪族である阿倍内麻呂は、推古天皇32年（624年）に大臣・蘇我馬子の要求を天皇に上奏する役割を果たした。推古天皇の崩御後、皇位継承を巡る議論では蘇我蝦夷と協議を行い、群臣を集めた場で意見を表明した。乙巳の変後、大化元年（645年）に孝徳天皇が即位すると左大臣に任じられ、新政権の重鎮となった。娘の小足媛を孝徳天皇の妃として有間皇子をもうけるなど、政権の中枢に位置した。大化5年（649年）に死去し、孝徳天皇や皇極上皇らが哀悼した。