鎌倉時代末期から南北朝時代にかけて活躍した南朝の公卿・武将。幼少期から参議として公卿に昇進し、父・北畠親房と共に建武の新政を支えた。後醍醐天皇の皇子を奉じて陸奥国に下向し、足利尊氏との戦いに従事。第一次京都合戦で新田義貞や楠木正成と協力して尊氏を破り、九州に追いやった。再び尊氏が挙兵すると、再び西上し、鎌倉を陥落させたが、最終的には石津の戦いで戦死。享年21。後醍醐天皇に新政の失敗を諌める上奏文を遺した。明治時代に顕家を祀る神社が建立され、建武中興十五社の一つとされた。