徳川家綱は江戸幕府第4代将軍として慶安4年（1651年）から延宝8年（1680年）まで在職。家光の死後、わずか10歳で将軍職に就き、世襲制の確立を示した。保科正之の助言により、外様大名への配慮や末期養子の禁の緩和、殉死禁止令を行い、武断政治から文治政治への転換を進めた。飢饉対策や流通・経済政策を推進し、文化事業も展開。将軍在職中に幕府機構の整備や国際的な問題にも対処しつつ、鎖国政策を堅持。晩年は病に倒れ、館林藩主の松平綱吉を養子に迎えた後、延宝8年に死去。享年40。