鎌倉時代前期から中期に活躍した公卿で、左大臣・三条実房の子。正治2年（1200年）に従五位下に任じられ、元久2年（1205年）には左少将となる。左中将に任じられたのは建暦2年（1212年）。その後、建暦3年（1213年）に正四位下、建保6年（1218年）に従三位に昇進。承久4年（1222年）には正三位、寛元2年（1244年）に従二位となる。建長3年（1251年）に出家し、法名は真空。公卿としての地位を順調に昇進し、その後は出家して仏門に入った。