戦国時代から江戸時代初期にかけての皇族・歌人で、八条宮（桂宮）の初代当主。豊臣秀吉の猶子となり関白職を約束されたが、秀吉に実子が生まれたため解約された。天正17年（1589年）に八条宮家を創設し、慶長6年（1601年）には一品に叙せられる。古今伝授を受け、和歌や連歌に精通し、自宅で歌会を開催し若い歌人を育成。造庭にも優れ、桂御別業（現在の桂離宮）を造営。学問・文芸に秀で、『智仁親王御記』などの著述を残し、古典の収集にも尽力。寛永6年（1629年）に薨去し、子孫は八条宮（桂宮）家や広幡家として続いた。