鎌倉時代後期の公卿である。父の死後、祖父が継いでいた関東申次の職を元亨2年（1322年）に引き継いだ。元亨3年（1323年）12月、後伏見院と花園院が実衡の邸を訪れ神楽が行われたが、この時既に西園寺家の当主であった。『徒然草』第152段には、実衡が登場し、外見から人を判断する様子が皮肉を込めて描かれている。琵琶秘曲伝授については叔父が継承した。