平安時代中期から後期にかけて活躍した貴族であり学者。官位は従四位上・大学頭を務め、死後には従一位を贈られる。学問の家で知られる菅原氏の出身で、式部少輔、民部少輔、弾正少弼など多くの官職を歴任した。永承4年（1049年）には和泉守に赴任し、その際に同母姉妹である『更級日記』の作者、菅原孝標女が訪ねている。康平7年（1064年）に64歳で卒去。死後も評価され、何度か位階を追贈された。