上杉禅秀の乱で父が討たれると高野山に逃れ出家。のち室町幕府の支援で甲斐守護に任じられるが、鎌倉府との対立や在倉制への懸念から就任を拒否し、一時は配流される。永享10年（1438年）に甲斐へ帰国し、国内の混乱を収束させつつあったが、宝徳2年（1450年）に家中の対立から暗殺された。