鎌倉時代中期の武将であり御家人。鎌倉幕府に出仕し、検非違使や左衛門尉、壱岐守を務めた。父の隠居により近江佐々木荘を含む領地を継承し、近江国守護となる。しかし、父の死後に長兄の重綱との領地争いが起き、一部の所領を譲渡することとなる。宝治元年（1247年）の宝治合戦では北条方につくが、混乱のため嫡男の経泰を廃嫡する。後に子の頼綱に家督を譲り、出家して生西と号した。建治2年（1276年）に死去。