立花宗茂は安土桃山時代から江戸時代初期にかけての武将で、大名としても知られる。関ヶ原の戦いの後、改易されるも旧領を回復した唯一の武将。豊臣秀吉から「九州随一の忠義と武勇」と称され、文禄・慶長の役では多くの戦功を挙げた。関ヶ原の戦いでは西軍に属し敗北後に浪人となるが、徳川家康の信任を得て大名に復帰。晩年には徳川家光の相伴衆として重用され、元和6年（1620年）には旧領の柳川藩を再び与えられた。享年76で没し、武神として後に崇敬された。