鎌倉時代前期から中期にかけての武将で、鎌倉幕府の有力御家人。源頼家の時代には、頼家の命令で愛妾を奪われる危機に直面するが、北条政子に救われる。3代将軍・源実朝の信頼を受け、実朝の元服式に参加。畠山重忠の乱では重忠討伐の先陣を切り、幕府政治に深く関与する。実朝が暗殺されると出家し、高野山で実朝の菩提を弔うために金剛三昧院を建立。承久の乱では幕府首脳部の一員として活躍し、後に摂津国の守護となる。北条泰時との関係を強化し、孫の北条経時、時頼が執権となったことで権勢を強める。宝治合戦では三浦氏を滅ぼし、幕府内での安達氏の地位を確立。高野山で没する。