久安5年（1149年）生まれの式子内親王は、後白河天皇の皇女で、新三十六歌仙・女房三十六歌仙の一人として知られる。平治元年（1159年）に斎院に卜定され、嘉応元年（1169年）まで賀茂神社に奉仕した。退下後は、叔母・八条院暲子内親王のもとに身を寄せ、准三宮宣下を受けた。晩年は歌人として活躍し、その作品は『千載和歌集』以降の勅撰集に多く収録されている。建仁元年（1201年）に薨去し、享年53。彼女の歌は技巧的と自然観照的の両面を持ち、和歌の歴史に名を刻んでいる。