公家や連歌師、武士に近衛邸を開放し、学問や文芸の普及にも努めた文化人である。
日記『後法成寺関白記』（近衛尚通公記）を残した。永正5年4月16日（1508年5月15日）の条には、細川政元の死後に跡目を争う細川澄元と細川高国の争いを中国の春秋戦国時代に例え、「戦国の世の時の如し」と評した。戦国時代の呼称はこれに由来している。