伊勢国津藩の第9代藩主、藤堂高嶷は、延享3年（1746年）に生まれた。彼は久居藩の第7代藩主として家督を継ぐが、明和7年（1770年）に本家を継ぐこととなり、津藩主となる。財政難に直面した津藩では、財政再建を目的とした藩政改革を試みるが、均田制の導入に反対する地主との対立や、強権的な金融政策が原因で失敗に終わる。文化3年（1806年）に死去し、その後、次男の高兌が改革を継承した。