花山天皇は安和元年（968年）に生まれ、第65代天皇として永観2年（984年）に即位した。しかし、摂政であった外祖父・藤原伊尹の死後、外戚の支えを失い、わずか2年で退位。寛和2年（986年）に出家し、法皇として政治的影響を放棄したが、芸術面で多才を示した。特に和歌に秀で、観音霊場巡礼を通じて「西国三十三所巡礼」を創始。晩年は隠棲生活を送り、寛弘5年（1008年）に41歳で崩御した。乱心の逸話も多いが、文化的な貢献が評価されている。