鎌倉時代後期の天皇で、1287年から1298年まで在位した。持明院統に属し、在位中は訴訟制度の改革に取り組み、治天の君の権力を回復させたとされる。詩歌においても京極為兼とともに京極派の和歌を模索し、『玉葉和歌集』の勅撰を行う。書道にも優れ、「書聖」と称されることもある。政治と文化の両面で活躍したが、最側近の京極為兼の失脚により皇位を譲ることとなり、その後は院政を敷いた。