平安時代後期の公卿である。藤原公実の五男で、徳大寺家を興した。長治元年（1104年）に従五位下に叙される。璋子が鳥羽天皇の中宮となると、彼女の兄として重用され、中宮権亮や待賢門院別当を務める。保安3年（1122年）には権中納言に任じられた。久安3年（1147年）、徳大寺を建立し、徳大寺左大臣と称された。保元元年（1156年）には左大臣となり、翌年に従一位を受けた。同年出家し、仁和寺の小堂で薨去。歌人としても知られ、西行と親交が深かった。