平安時代後期の公家で、白河院政期に中務少輔を15年以上務めた。康和5年（1103年）に陸奥守、翌年には鎮守府将軍に任じられ、天永2年（1111年）頃には東北の蝦夷を討つ。越前守、常陸介、能登守なども歴任。京都市上京区に邸宅を構え、持仏堂を「持明院」と名付け、子孫が持明院家を称する。武芸を好み、武人としても活躍した。